Para baron batubara Indonesia telah memenangkan hampir semua kepentingan yang telah mereka perjuangkan selama empat tahun terakhir. Pemerintah pusat telah mendapatkan kembali kendali penuh atas sumber daya mineral, dengan pemerintah daerah dilucuti sepenuhnya dari wewenang mereka dalam perizinan pertambangan. Ini adalah beberapa revisi penting terhadap Mineral dan Batubara (Minerba) alias UU Minerba, yang disetujui Dewan Perwakilan Rakyat dalam Rapat Paripurna yang digelar Selasa (12/5/2020) untuk segera diberlakukan.

Untuk memenangkan suatu kontestasi demokrasi, seorang calon pemimpin di negara yang demokratis harus mampu meyakinkan publik untuk memilihnya. Kemampuan meyakinkan ini akan diuji dalam proses kampanye. Dan menurut Chapman Rackaway, dari Fort Hays State University, kualitas masyarakat demokratis dapat dihubungkan dengan kualitas kampanye. Di dalam proses kampanye itulah, sang kandidat bisa menawarkan gagasan kepada calon pemilih. Maka sejatinya, kampanye adalah kontestasi ide. Argumen dan pandangan untuk membangun negara yang kian lebih baik dan bagaimana cara terbaik mensejahterakan warga ditawarkan.

Proses demokratisasi selalu menampilkan wajah ganda. Pada satu sisi ia menghadirkan perubahan ke arah yang lebih baik dan nyata dibanding era sebelumnya, tetapi, di sisi lain, tidak jarang kelompok yang berkuasa selama periode rezim non-demokratik “yang tidak mendapatkan keuntungan ekonomi dan politik” mulai memanfaatkan kondisi yang ada untuk kepentingan pribadi dan kelompok. Dengan mengatasnamakan keputradaerahan, otonomi daerah, distribusi pemerataan kesejahteraan, dan lain-lain, mereka berpolah persis seperti rezim otoritarian yang pernah berkuasa pada masa sebelumnya.

Demokrasi kita dalam pertaruhan. Karena reformasi kita sedang terancam fenomena kartelisasi politik, yang gejalanya menguat dalam dominasi kehidupan politik, ekonomi dan sosial kita. Mereka menggunakan partai politik sebagai kendaraan untuk melakukan hegemoni, sehingga parpol kita hari ini semakin berwatak oligarkis dan membawa kecenderungan negatif parpol di mata publik. Kondisi parpol diperburuk dengan kepemimpinan gerontokrasi, dominasi tokoh senior sebagai pucuk pimpinan partai, menjadikan partai oligarkis dan tampil personal, akibat mandeknya regenerasi dan kaderisasi.

Para elite lokal sangat sibuk di kampung halamannya karena mereka menjadi patron bagi banyak klien dari kalangan kaum miskin. Mereka menjalankan hegemoni melalui organisasi-organisasi keagamaan, politik, kedaerahan, dan pekerjaan. Mereka menyelenggarakan patronase khususnya melalui pekerjaan-pekerjaan birokratik-karena mereka mengontrol rente yang tersedia di kota-kota provinsi, yang memang masih muncul dari negara.

Manusia menciptakan sejarahnya sendiri, namun mereka tidak menciptakan sesuai dengan kehendaknya. Mereka tidak membuat masa depan dengan kondisi-kondisi yang dapat dengan bebas mereka pilih, namun dalam keadaan yang telah eksis terjadi dan terwarisi dari masa lalu, tempat tradisi dari generasi terdahulu membebani mereka yang hidup seperti sebuah mimpi buruk.

Ketika seseorang memproduksi 1 ton padi pada tahun 1950 atau abad sebelumnya dan dimakannya sendiri, makan sistem produksi itu lebih menjadi objek antropologi tentang hadiah dewi padi bagi umat manusia.

Dalam beberapa dekade terakhir, momok kebakaran telah menampakkan secara luas dan menciptakan gelombang keperdulian, kepentingan dan sekaligus peringatan. Khusus di Indonesia, dalam sejarah pengelolaan sumberdaya hutan, kebakaran hutan dan lahan selalu menjadi bagian yang tidak mudah diisolasi dan dieksklusi.

Rejim Orde Baru Soeharto (berserta keluarga dan kroninya) berjaya menguras kekayaan daerah Aceh, Riau, Kalimantan Timur, Papua dan beberapa tempat lain, sambil membangun dan memelihara local strongmen untuk menjaga serta mempertahankan kekuasaannya di peringkat daerah.